ADA30: è una questione personale

Unitevi all'OPWDD per celebrare la storica firma dell'ADA e riflettere su come ha migliorato la vita di innumerevoli americani con disabilità in molti modi.  

Per celebrare la ricorrenza, l'OPWDD ha lanciato una campagna sui social media, "ADA30: It's Personal" che presenta le storie intime dei newyorkesi che raccontano come la loro vita sia migliorata grazie a questa legge che garantisce che le persone con disabilità non siano trattate ingiustamente.

Volete contribuire a promuovere la consapevolezza dell'ADA? 

Condividete la vostra storia su come l'ADA ha migliorato la vostra vita o quella di una persona cara completando la frase "L'ADA mi ha aiutato.....". Potete inviare la frase o il paragrafo completato, insieme a un'immagine o a una foto, se lo desiderate, a [email protected] .

Esclusione di responsabilità: Inviando la vostra storia, foto o video, concedete all'OPWDD il permesso di utilizzare qualsiasi vostro contributo caricato sul suo sito web e sulle piattaforme di social media con l'hashtag #ADA30ItsPersonal e con i tag @NYSOPWDD. Vi informiamo che l'OPWDD utilizzerà queste fotografie esclusivamente per scopi di comunicazione e marketing .

L'ADA è stata firmata il 26 luglio 1990 dal presidente George H.W. Bush. L'ADA proibisce la discriminazione delle persone con disabilità in tutti gli ambiti della vita pubblica, compresi i posti di lavoro, le scuole, i trasporti e tutti i luoghi pubblici e privati aperti al pubblico. Lo scopo dell'ADA è quello di garantire alle persone con disabilità gli stessi diritti e le stesse opportunità di tutti gli altri. 

L'ADA è composta da cinque sezioni:

Occupazione: L'ADA garantisce che le persone con disabilità possano candidarsi agli stessi posti di lavoro di tutti gli altri. Dice anche che le persone con disabilità devono ricevere la stessa retribuzione per lo stesso lavoro. Se un lavoro offre benefici, come l'assicurazione sanitaria o le opzioni di pensionamento, l'ADA garantisce che le persone con disabilità ottengano gli stessi benefici.

Attività degli enti statali e locali: L'ADA afferma che le persone con disabilità devono essere trattate equamente dalle amministrazioni statali e locali. Le persone con disabilità devono poter usufruire di programmi governativi accessibili a tutti. L'ADA aiuta le agenzie governative a realizzare programmi e servizi accessibili. Le amministrazioni statali e locali devono attenersi a standard specifici per le nuove costruzioni o per le modifiche apportate agli edifici. Inoltre, le amministrazioni devono comunicare in modo efficace con le persone sorde o con problemi di udito, di vista o di linguaggio.

Trasporto pubblico: L'ADA stabilisce che i trasporti pubblici, come autobus, treni o taxi, devono essere accessibili a tutti. Ciò significa, ad esempio, che le persone con sedia a rotelle devono poter salire su un autobus proprio come le persone che non sono su una sedia a rotelle.

Alloggi pubblici: Gli alloggi pubblici si riferiscono a luoghi come alberghi, negozi, ospedali e asili nido. L'ADA stabilisce che questi luoghi non possono discriminare le persone con disabilità trattandole in modo ingiusto. Questa parte dell'ADA parla anche delle regole per modificare i vecchi edifici per renderli più accessibili e per costruire nuovi edifici accessibili.

Servizi di collegamento per le telecomunicazioni: Telecomunicazioni significa usare il telefono. Un servizio di ripetizione delle telecomunicazioni, noto anche come "TRS" o "servizio di ripetizione", è un servizio assistito da un operatore che consente alle persone con disabilità uditive o vocali di effettuare chiamate utilizzando dispositivi di testo o il linguaggio dei segni con dispositivi video. L'ADA stabilisce che le compagnie telefoniche devono aiutare le persone con disabilità uditive e vocali a telefonare.

Tutti i messaggi governativi trasmessi in televisione devono essere dotati di sottotitoli, in modo che i cittadini possano leggere ciò che viene detto.

Shameka Andrews

Mi chiamo Shameka Andrews e sono la coordinatrice dell'associazione Self Advocacy of NYS, coordinatrice del programma Ms Wheelchair e autrice di Butterfly on Wheels. Sono nata negli anni '70 e ho vissuto la maggior parte della mia vita in appartamenti inaccessibili. Sono nata con la spina bifida e uso una sedia a rotelle, per cui è stato molto difficile andare dappertutto fino all'anno in cui ho compiuto 18 anni e gli autobus sono diventati accessibili. Ho avuto la mia prima sedia a rotelle e sono riuscita ad andare all'università. Quando ho compiuto 27 anni mi sono trasferita nel mio primo appartamento accessibile. È stato molto spaventoso perché fino a quel momento avevo vissuto con molte altre persone. È stato un anno che non dimenticherò mai. Ora sono nel mio appartamento da 15 anni e grazie all'ADA posso lavorare e giocare nella mia comunità e oltre.

Chester A Finn

Lavoro presso l'OPWDD e sono consulente dell'Associazione per l'autodifesa dello Stato di New York. Sono anche membro della National Association of Direct Support Professionals (NADSP). Ritengo che l'ADA sia la legislazione sui diritti civili più importante dopo la legge sui diritti civili del 1964. Ha dato la possibilità alle persone con disabilità di lavorare e di avere un impiego e ha reso accessibili ai disabili edifici, alberghi, autobus, treni e aerei. Due dei momenti più orgogliosi della mia vita legati all'ADA sono stati la collaborazione con il Congresso, le organizzazioni di disabili e i professionisti di tutto il Paese per aggiungere gli emendamenti che chiariscono e aggiungono persone all'ADA. Il secondo momento di orgoglio è stato partecipare alla celebrazione dell'ADA con il Presidente Barack Obama e ascoltare Patti Labelle. L'ADA mi ha aiutato a difendere me stessa e gli altri. Molte persone non comprendono il potere dell'ADA e i suoi effetti sulle nostre vite. L'ADA, come la legge sui diritti civili, vi dà un diritto, ma dovete essere voi a parlare e a usarlo a vostro vantaggio. Quando lavorate in ufficio, o andate in autobus o su Uber, conoscete l'ADA e le molte persone che l'hanno sostenuta e continuano a difendere i nostri diritti e a lottare per la giustizia e l'uguaglianza. Questo è l'ADA. Per me e per le persone che difendo per conto dell'OPWDD e per i diritti civili delle persone con disabilità, lunga vita all'ADA!

BJ Stasio

La mia storia sull'Americans with Disabilities Act inizia con una gita scolastica a Washington DC 30 anni fa. Pensavo di andarci solo per divertirmi e stare con gli amici, ma devo dire che questo viaggio ha cambiato la traiettoria della mia vita come persona con disabilità e come avvocato. A Washington ho visto molte persone con disabilità. La mia curiosità si è accesa, così ho seguito il gruppo e ho scoperto che stavo assistendo alla firma di una legge federale fondamentale, l'Americans with Disabilities Act, che avrebbe aperto nuove opportunità di lavoro e di accesso ai luoghi pubblici. Mi ha anche aperto l'opportunità di andare a scuola, cosa che non avrei mai pensato fosse possibile perché non ero una brava studentessa. L'ADA mi ha dato la speranza di un futuro che mi sarei costruito da solo.

Arriviamo ora a quello che stava per essere il 20° anniversario dell'ADA. Avevo appena iniziato a lavorare per l'allora OMRDD quando ricevetti un'e-mail da qualcuno della Casa Bianca di Obama che mi invitava a una celebrazione dell'anniversario. Onestamente pensai che fosse uno scherzo e non risposi subito. Quando alla fine l'ho fatto, ho chiesto il numero di qualcuno da chiamare e si è scoperto che era vero: la Casa Bianca di Obama mi aveva invitato. Ho chiamato mia moglie, Amber. Riuscivo a malapena a dire che ero stato invitato alla Casa Bianca e le ho chiesto se potevo andarci. Mi ha detto che se fossi riuscito a trovare il modo di arrivarci, sarei potuto andare... Ah sì, ho dimenticato di dire che mi hanno contattato di venerdì e che la celebrazione era il lunedì successivo. Ho dovuto fare i salti mortali per trovare qualcuno che accompagnasse me e Amber a Washington e, per fortuna, ho avuto una fantastica cerchia di sostegno. La mia amica e collega, Norma Myers, e suo marito, Bob, sono stati così gentili da aiutarci e gliene sarò per sempre grata, perché posso dire che queste esperienze combinate mi hanno reso l'avvocato e la persona che sono oggi.

Quello che dico alle persone con disabilità di ogni tipo di ricordare in questo anniversario è che la conoscenza è potere. Se pensate che l'Americans With Disabilities Act possa aiutarvi ad avere la vita che desiderate, chiedete aiuto per capire a cosa vi dà diritto la legge e usate questa conoscenza per aiutare gli altri.
 

Darren Jackson

Mi chiamo Darren Jackson. Attualmente lavoro presso l'ufficio della Regione 1 dell'OPWDD a West Seneca, NY, come assistente speciale del direttore. Al di fuori del lavoro vivo in una roulotte con mia moglie e il mio piccolo cane. Li amo entrambi teneramente.  

Sono in grado di vivere una vita piena grazie all'ADA. Avere negozi e attività commerciali accessibili alle persone con disabilità mi aiuta a vivere come chiunque altro. Mia moglie fa molte delle cose che io non posso fare a casa nostra. Una delle cose che mi piace fare è sbrigare le commissioni per lei. Senza l'ADA che dice ai negozi che hanno bisogno di parcheggi riservati e di pulsanti per aprire le porte alle persone con esigenze speciali, sarebbe molto difficile per me. Tutto questo non sarebbe possibile senza l'ADA. 

Vorrei far sapere a tutti che le persone con disabilità non vogliono che la comunità si occupi di loro. Vogliamo solo cose che ci aiutino a essere indipendenti, come l'apertura delle porte e i parcheggi per le persone che usano i furgoni o hanno difficoltà a muoversi. Voglio chiarire che non mi sto lamentando. Tutti questi oggetti che uso rendono più facile l'indipendenza delle persone con disabilità. Senza queste cose non potrei vivere la vita piacevole e produttiva che faccio.

Ketrina Hazell

Solo quattro anni prima della mia nascita il mondo ha iniziato a diventare un posto migliore per le persone con disabilità. È stato l'anno in cui è stato firmato l'Americans with Disabilities Act. 

All'epoca, nessuno di noi poteva prevedere che questa legge relativamente nuova avrebbe avuto un impatto così importante su di me e sulla mia famiglia, eppure è successo. A 9 mesi mi è stata diagnosticata una paralisi cerebrale e ora uso la sedia a rotelle per spostarmi. Dopo la diagnosi, i miei genitori hanno dovuto adattarsi a un mondo completamente nuovo. Hanno iniziato a crescermi con un libro aperto, dato che gli era stato dato solo un intervento precoce come passo successivo. Il medico disse loro: "vostra figlia è una disabilità e non sarà mai in grado di camminare, parlare, vedere, sentire o fare qualsiasi cosa come una bambina normale." 

I miei genitori sono nati e cresciuti nella caraibica St. Vincent e Grenadine, dove la disabilità è vista come una vergogna e le persone con disabilità non hanno accesso ai servizi né all'accessibilità. Pertanto, l'Americans with Disabilities Act è qualcosa di particolarmente importante per me come persona con disabilità e per i miei genitori. L'ADA ha reso i miei genitori "orgogliosi della disabilità" perché rende la disabilità "visibile".

Grazie all'ADA ho potuto ricevere ottime cure mediche che mi hanno permesso di fare grandi progressi con la mia paralisi cerebrale nel corso degli anni. Sono grato di aver potuto frequentare la scuola pubblica di New York con i miei coetanei sia con che senza disabilità. Sebbene le scuole abbiano ancora molto lavoro da fare in termini di inclusione, transizione e accessibilità, le sistemazioni mi hanno permesso di frequentare la scuola. 

Grazie all'ADA, sono in grado di avere servizi a domicilio e in comunità e di essere pienamente coinvolto nella mia comunità accedendo ai trasporti pubblici come gli autobus. Le metropolitane hanno ancora molto lavoro da fare per renderle accessibili e il sistema di paratransito Access -A -Ride che le persone con disabilità, me compreso, usano per spostarsi a New York è considerato "Stress A Ride" perché spesso inaffidabile.

Grazie all'ADA ho potuto frequentare l'università presso il Kingsborough Community College e ricevere sistemazioni straordinarie, tra cui un banco regolabile in ogni classe, un assistente per gli appunti e tempi più lunghi per sostenere gli esami. Nel giugno 2020 ho conseguito il diploma di laurea. In qualità di ex Ms. Wheelchair NY-2018-2019, sono stata orgogliosa di promuovere la piattaforma per portare l'auto-appoggio nelle scuole e renderle più inclusive. 

Oggi faccio parte del Consiglio di pianificazione per le disabilità dello sviluppo e del Consiglio consultivo post-secondario di Albany e lavoro presso i Centri regionali per la trasformazione della forza lavoro in qualità di responsabile dell'auto-appoggio per la regione 4. 

L'ADA non solo mi ha garantito i miei diritti umani, ma mi ha dato la possibilità di difendere me stessa e gli altri. 
 

Kayla McKeon

L'Americans with Disabilities Act ha trasformato la mia vita in quello che è e dove sono oggi. Avevo 3 anni quando l'Americans with Disabilities Act è stato approvato; ho sempre convissuto con esso. Sento di dovergli la mia formazione e il mio lavoro. Sarei nella posizione in cui mi trovo oggi: manager della Grassroots Advocacy per la National Down Syndrome Society e lobbista a Washington DC? Non credo!

Sono grata di essere stata e di essere ancora in grado di andare a scuola e di imparare insieme ai miei coetanei. L'inclusione è importante perché i miei coetanei imparino a vivere accanto a chi è diversamente abile. Sono grata di poter proseguire la mia istruzione e frequentare l'università, cosa che prima dell'entrata in vigore dell'ADA era inascoltata. Sarei uno studente universitario all'Onondaga Community College a pochi crediti dal diploma di laurea? Non credo proprio!

La mia formazione mi ha aiutato a ottenere la carriera che ho. L'istruzione e l'esperienza mi hanno aiutato a sentirmi a mio agio negli ambienti sociali e professionali in cui lavoro ogni giorno. Anche se posso guidare, volare in molte grandi città e prendere i mezzi pubblici, forse non ho bisogno dell'accessibilità, ma vedo in tutto il Paese come i trasporti siano ora accessibili ai miei amici diversamente abili. Saremmo in grado di farlo senza l'ADA? Non credo!

Attualmente sto cercando un appartamento a Siracusa, una giovane donna con la sindrome di Down che firma un contratto di locazione da sola. Sarei in grado di farlo da sola senza l'ADA? Non credo!

Ho avuto una prozia con la sindrome di Down che non ha vissuto in un istituto grazie al sostegno ricevuto dai miei bisnonni, ma ha vissuto in casa guardando sempre la televisione tutto il giorno. Se lo facessi io i miei genitori mi ucciderebbero, ma è questo che farei senza l'ADA? NON CREDO PROPRIO!

Congratulazioni per il 30° anniversario dell'Americans with Disabilities Act. Abbiamo fatto molta strada, ma dobbiamo ancora fare di più!
 

Molte delle persone che assistiamo, i loro amici e le loro famiglie, nonché il nostro personale e i nostri fornitori, hanno trovato il tempo di condividere, con le loro parole, il significato che l'ADA ha avuto per loro. Abbiamo inserito queste storie in una galleria separata. Contattate [email protected] per condividere la vostra.

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