Cari amici e colleghi:
L'influenza è una delle principali cause di morbilità e mortalità negli Stati Uniti. Durante la stagione 2018-2019, la stagione più recente per la quale sono disponibili dati, l'influenza è stata stimata in 34.200 morti e 490.600 ricoveri in tutto il paese. A New York, più di 22.000 newyorkesi sono stati ricoverati in ospedale con influenza confermata in laboratorio durante la passata stagione influenzale.
Si raccomanda che tutti i newyorkesi di età pari o superiore a 6 mesi ricevano un vaccino antinfluenzale annuale, a meno che non abbiano una controindicazione al vaccino. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il 2018-2019 ha visto i più alti tassi di vaccinazione negli Stati Uniti mai registrati, eppure solo il 45,3% degli adulti e il 62,6% dei bambini hanno ricevuto il vaccino antinfluenzale. Il Dipartimento della Salute dello Stato di New York ha incaricato i suoi partner di sanità pubblica nei dipartimenti sanitari locali di sviluppare e attuare solidi piani di vaccinazione antinfluenzale per aumentare i tassi di vaccinazione nelle comunità di tutto lo Stato. Settembre e ottobre sono i mesi ideali per ricevere il vaccino antinfluenzale per promuovere la protezione attraverso il picco di attività. Tuttavia, poiché la stagione influenzale può durare oltre l'inverno, è importante continuare a sollecitare le persone non vaccinate a farsi vaccinare per tutta la primavera.
Le persone con disabilità intellettive e dello sviluppo hanno un"alta prevalenza di condizioni di salute che le espongono a un rischio particolarmente elevato di complicanze dovute a COVID. Con l'avvicinarsi del freddo, la riapertura dei programmi diurni, l'allentamento delle restrizioni sulle visite della comunità e altri sforzi per aumentare l'integrazione della comunità, è più importante che mai per le persone con disabilità intellettive e dello sviluppo e il loro personale essere immunizzati contro l'influenza. Sebbene la vaccinazione antinfluenzale non protegga dal COVID, può aiutare il nostro Stato a rispondere alla pandemia COVID in modi importanti:
- Il vaccino antinfluenzale può tenere le persone con disabilità fuori dalle strutture sanitarie dove potrebbero essere a rischio di infezione da COVID;
- Il vaccino antinfluenzale riduce le visite sanitarie e i ricoveri non necessari
- Alti tassi di vaccinazione antinfluenzale possono ridurre il rischio di influenza per coloro che non sono vaccinati attraverso un processo chiamato immunità di gregge. Ciò include le persone con disabilità intellettive e dello sviluppo e il loro personale.
Quest'ultimo punto è particolarmente importante nella lotta contro il COVID. Prevenire l'infezione da influenza può migliorare l'efficacia del nostro sistema di disabilità dello sviluppo e ridurre l'onere gravante sui nostri fornitori. Al momento, raccomandiamo che le persone, il personale e i visitatori siano sottoposti a screening per i sintomi respiratori e la febbre prima di entrare in contatto con le persone che serviamo. Se sono presenti segni o sintomi di una malattia respiratoria, le agenzie fornitrici devono limitare l'accesso attraverso la quarantena, l'isolamento o altri sforzi di contenimento. I nostri screening iniziali non sono in grado di distinguere tra infezione da COVID e infezione da influenza. Di conseguenza, possiamo ridurre le restrizioni inutili riducendo al minimo il tasso di infezione da influenza.
Tutti possiamo contribuire a questo sforzo diventando immunizzati noi stessi e assicurando che i nostri individui e il loro personale siano immunizzati. Facciamo tutto il possibile per raggiungere l'obiettivo di tassi di vaccinazione antinfluenzale al 100% a sostegno dei nostri individui e del loro personale.
Cordiali saluti,
Theodore Kastner, MD MS
Commissario
